Día Mundial del Algodón: El rubro plantea el desafío de generar más valor y fortalecer la cadena regional

La transformación productiva, el comercio, la trazabilidad y la articulación entre los distintos eslabones de la cadena fueron algunos de los ejes abordados durante el Día Mundial del Algodón 2026, conmemorado este 7 de octubre bajo el lema “Algodón para el bien común: Construyendo prosperidad a través del comercio, la transformación y la colaboración”. El encuentro regional reunió a representantes de la producción, industria, comercio, organismos internacionales y actores vinculados al trabajo y al desarrollo de la cadena algodonera en América Latina y el Caribe. Canal AYN participó del evento virtual.

La actividad fue organizada en el marco del proyecto +Algodón, iniciativa de cooperación Sur-Sur desarrollada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Gobierno de Brasil, a través de la Agencia Brasileña de Cooperación (ABC/MRE), con la participación de siete países socios de América Latina, entre ellos Paraguay.

La edición 2026 puso el foco en la necesidad de mirar al algodón como una cadena de valor que trasciende la producción primaria. De acuerdo con la FAO, América Latina y el Caribe concentra cerca del 17% de la producción mundial de algodón fibra, con Brasil como principal productor regional y participante relevante del comercio internacional. Al mismo tiempo, la región enfrenta desafíos relacionados con la agricultura familiar, la transformación industrial, la generación de valor agregado y la trazabilidad.

Uno de los datos expuestos en el marco de la jornada señala que apenas un tercio de las empresas del sector cuenta actualmente con sistemas de trazabilidad implementados. Esta brecha tecnológica adquiere especial relevancia para los productores y confeccionistas con menor capacidad de inversión, en una cadena donde la información sobre el origen y el recorrido de la fibra gana importancia para acceder a determinados mercados.

Paraguay dentro de la cooperación algodonera regional

Para Paraguay, la agenda regional tiene un componente concreto a través del proyecto +Algodón, que incorpora al país desde la cooperación entre FAO, Brasil y los países socios. La iniciativa busca fortalecer la cadena desde una perspectiva integral, promoviendo el intercambio de conocimientos, el acceso a mercados, la innovación tecnológica y mejores sistemas de producción y gestión.

La FAO identifica además experiencias desarrolladas en Paraguay dentro de esta cooperación, entre ellas el uso de la plataforma Lazos para asistencia técnica y extensión rural y las desmotadoras de algodón instaladas en el país. Estas acciones forman parte de una estrategia que busca acercar tecnología y capacidades a los distintos actores de la cadena.

El vínculo de Paraguay con esta agenda también se mantiene activo durante 2026. En mayo, representantes de Argentina y Paraguay participaron, con apoyo del proyecto +Algodón, de una jornada de campo y capacitación en Brasil sobre manejo integrado de plagas y enfermedades del algodón, incluyendo el control del picudo algodonero, uno de los principales desafíos para la sostenibilidad del cultivo en la región.

Este tipo de intercambio muestra que la cooperación no se limita a la transferencia de conocimientos, sino que busca fortalecer capacidades técnicas y promover soluciones desarrolladas a partir de experiencias de los propios países de la región.

Una cadena que va del campo al mercado

El proyecto +Algodón trabaja con una mirada integral de la cadena, que incluye producción, transformación, comercialización y aspectos sociales. Según información de la FAO, en 2019 se contabilizaban 131.500 productores de algodón en América Latina, de los cuales 77% correspondían a agricultores familiares. La iniciativa apunta a que estos sistemas productivos puedan acceder a conocimientos, innovación, mercados y herramientas que permitan mejorar su inserción en la cadena de valor.

En este sentido, el Día Mundial del Algodón 2026 planteó una discusión que trasciende la celebración de la fibra como materia prima. El desafío regional está en fortalecer los vínculos entre producción, industria y mercado para que una mayor proporción del valor generado permanezca en los territorios productores y contribuya al desarrollo económico y social.

La fecha fue proclamada oficialmente por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2021, aunque su origen se remonta a 2019, cuando los países del C-4: Benín, Burkina Faso, Chad y Malí, impulsaron la iniciativa junto con FAO, ICAC, ITC y UNCTAD. Desde entonces, el 7 de octubre se utiliza para visibilizar la importancia económica y social de esta cadena a escala mundial.