Sanidad animal: el activo estratégico que sostiene la competitividad de la ganadería y la industria cárnica

La sanidad animal es mucho más que una condición para producir y comercializar carne. Es uno de los pilares sobre los que se construye la competitividad de la ganadería, la seguridad de la industria frigorífica y la capacidad de un país para sostener su presencia en los mercados internacionales. Esta fue una de las principales reflexiones del presidente del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (SENACSA), Dr. José Carlos Martin, durante la apertura de la 28.ª Conferencia de la Comisión Regional para las Américas de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), realizada este 2 de noviembre en Asunción.

“La sanidad animal y el bienestar animal generan beneficios que van mucho más allá del sector pecuario”, sostuvo Martin, al poner en perspectiva el alcance de los servicios veterinarios oficiales y su incidencia no solo sobre la producción, sino también sobre la salud pública, el comercio y la sostenibilidad ambiental.

Para la cadena de la carne, esta relación tiene implicancias directas. La capacidad de prevenir, detectar y controlar enfermedades animales transfronterizas es determinante para proteger el patrimonio productivo, evitar emergencias sanitarias y preservar las condiciones que permiten mantener abiertos los mercados. A esto se suma la reducción del riesgo de transmisión de zoonosis y la garantía de alimentos seguros para los consumidores.

En este contexto, Martin planteó la necesidad de considerar la inversión en los servicios veterinarios oficiales como una decisión estratégica. Precisamente, este fue uno de los temas propuestos por Paraguay para el debate regional, ante los desafíos que enfrentan las instituciones sanitarias y la creciente exigencia de respuestas oportunas frente a amenazas epidemiológicas.

“Detrás de estas cifras hay trabajo, inversión, confianza y fundamentalmente un sistema sanitario sólido”

El titular del SENACSA vinculó los resultados de la producción pecuaria paraguaya con el fortalecimiento de la institucionalidad sanitaria. Recordó que el país produce alimentos para aproximadamente once veces su población y que, en los últimos años, las exportaciones de productos de origen animal pasaron de US$ 1.300 millones a US$ 2.700 millones anuales.

“Detrás de estas cifras hay trabajo, inversión, confianza y fundamentalmente un sistema sanitario sólido”, afirmó.

Para alcanzar estos resultados, detalló que el SENACSA incorporó tecnología, fortaleció sus laboratorios, amplió su presencia institucional en el territorio nacional, modernizó sus equipos de transporte y actualizó el 90 % de sus programas sanitarios. También mencionó la promoción de nuevas leyes y la capacitación permanente de los recursos humanos como parte del proceso de modernización institucional.

Estos avances adquieren especial relevancia en una región que, según señaló, produce alimentos para más del 35 % de la población mundial, aunque representa alrededor del 13 % de sus habitantes. Una capacidad productiva que, a su criterio, debe estar acompañada de sistemas de control capaces de garantizar que los alimentos se produzcan de manera segura, con calidad y sostenibilidad.

Sanidad, bienestar animal y Una Sola Salud

Martin también puso énfasis en la relación entre la sanidad animal y el concepto de Una Sola Salud, que integra la salud animal, humana y ambiental. En esa línea, señaló que los servicios veterinarios sólidos cumplen un papel fundamental en la prevención de zoonosis, el combate a la resistencia antimicrobiana y la preparación ante futuras pandemias.

Recordó, además, la participación del SENACSA durante la emergencia por COVID-19 en 2020 como un ejemplo de la contribución que pueden realizar las instituciones veterinarias ante crisis que trascienden su ámbito tradicional de actuación.

La dimensión sanitaria, por tanto, no se limita a evitar pérdidas productivas o restricciones comerciales. También forma parte de una estructura de prevención que protege a las poblaciones, fortalece la seguridad alimentaria y contribuye a la estabilidad de los sistemas agroalimentarios.

El presidente del SENACSA destacó que los resultados alcanzados por Paraguay son consecuencia de una articulación público-privada en la que participan instituciones y organizaciones del sector pecuario, entre ellas la Asociación Rural del Paraguay y la Cámara Paraguaya de Carnes.

En ese sentido, sostuvo que los logros sanitarios requieren continuidad, compromiso y capacidad de trabajo conjunto, especialmente en un escenario en el que las amenazas epidemiológicas y las exigencias internacionales demandan servicios veterinarios cada vez más preparados.

La elección de Paraguay como sede de la conferencia regional constituye, según Martin, un reconocimiento al trabajo desarrollado durante años y a los resultados obtenidos en materia de sanidad animal. Asimismo, destacó la llegada del país a la presidencia del Consejo de la OMSA durante el periodo 2021-2024, a través del Dr. Hugo Hidalgo, como un hito para la institucionalidad veterinaria nacional.

“Las instituciones no se fortalecen esperando las condiciones perfectas, sino actuando con convicción”, expresó Martin, al señalar que, pese a los avances, todavía quedan desafíos por resolver.